Frankfurt, 17. November 2020 – Nachdem sich die Welt dieses Jahr so einschneidend verändert hat, sieht die Zeitschrift „Lonely Planet“ für 2021 einen radikalen Wandel in der Art zu reisen. Ihre heute vorgestellte Liste „Best in Travel 2021“ folgt dem Ziel, ein Schlaglicht auf touristische Pionierprojekte zu werfen, die sich durch nachhaltige Praktiken auszeichnen: auf Initiativen, die die lokalen Gemeinschaften und die Umwelt stärken, wie auch auf Menschen, die höhere Forderungen an einen sanften Tourismus stellen.
In den Kategorien Gesellschaft, Nachhaltigkeit und Vielfalt hatte das Magazin weltweit 30 wegweisende touristische Projekte ausgewählt. Maßgebend waren Aspekte eines ganzheitlichen Anspruchs an ein „regeneratives Reisen“. Unter den Top Ten der Welt wurde das „Burren Ecotourism Network“ in Irland als ‘Bestes Touristisches Projekt’ in der Kategorie „Community“ gewählt.
Die Auszeichnung geht an eine engagierten Zusammenschluss von rund 70 lokalen Unternehmen am Wild Atlantic Way. Dieser hatte die umweltbewusste Initiative bereits 2011 gestartet, um den „Burren and Cliffs of Moher Geopark“ und die umliegende Region in Richtung eines nachhaltigen Tourismus zu entwickeln. Pflege und Schutz des besonderen Ökosystems wie auch ein Alltagsleben im Einklang mit der Natur sind das zentrale Anliegen. Als Ergebnis der langjährigen Bemühungen des „Burren Ecotourism Network“ wurden bereits drei Destinationen im County Clare von der EU mit dem Status „European Destination of Excellence“ (EDEN) ausgezeichnet: Loop Head (2010), der Burren Food Trail (2015) und die Mönchssiedlung Scattery Island (2018). Nun erfolgte eine weitere Würdigung durch Lonely Planet mit der Aufnahme in die Referenzliste „Best in Travel 2021“.
Die Tourismusexperten von „Best in Travel“ waren beeindruckt vom tatkräftigen Einsatz und der Teilnahme der lokalen Gemeinschaft rund um das „Burren Ecotourism Network“. Es belegt anschaulich, wie populäre Tourismusangebote, Umweltschutz und ökologische Nachhaltigkeit in Einklang gebracht werden können. Inzwischen gibt es rund 70 teilnehmende Unternehmen, die sich dem ‘Codex of Sustainable Practice’ des „Burren and Cliffs of Moher Geopark“ verpflichtet haben – einem Kodex nachhaltigen Wirtschaftens, Handelns und Verhaltens. Eine Online-Plattform beispielsweise misst Abfall, Wasser- und Energieverbrauch, nicht zuletzt als Ansporn, weitere Einsparungen zu erzielen. Der Verhaltenskodex ist der Erste und Einzige dieser Art in Irland.
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Im Gefolge der Auszeichnung durch Lonely Planet wurde ein Video erstellt, um die besonderen Leistungen der Region gebührend zu würdigen.